カニの季節！食べ放題の「クラブ・フィード」で大満足！

カニの季節は「クラブ・フィード（Crab Feed)」！よく学校やクラブなどのファンドレイジングとして行われるカニ食べ放題のカニが好きな人には嬉しいイベントです。今回は、友人が所属するアラスカ・インディアンのダンス・グループ「Southern　Wind」主催の「クラブ・フィード」に行ってきました。パフォーマンスもあると聞き、はるばる一時間以上かけて、アイルトン（Isleton)というデルタ地域の小さな町まで出かけていきました。

会場は、町の集会所ですが、ずらっとテーブルが並び、皆さん早々と席を取って、ワインとおしゃべりを楽しみながら待っておられました。シュリンプ・カクテルのアピタイザーから始まり、サワドー・ブレッド、サラダ、パスタが順々に出てきます。しかし、ここでお腹が空いているからと食べてしまうと最後に出てくるカニが食べれなくなってしまうので、要注意です。ようやく、前日オレゴン・コーストで捕れたという待望のカニが、プラスチックのバケツにどっさり入って登場！おしゃべりが止み、みなさん一斉にバケツに手を突っ込み、カニを食べる態勢に入ります。殻を割るはさみ（？）は必需品です（持参）。無心にカニを突っつき、頬張る姿は真剣です。きっちり身の詰まったカニは、フレッシュで、いくらでも食べれそうな気がします。溶けたバターとレモンはアメリカの定番ですが、私は日本的な生姜の酢醤油を持参し、テーブルの皆さんにお分けし、喜ばれました。バケツが空になると、追加のカニを持ってきてくれます。私たちのテーブルは何回ぐらいおかわりしたでしょうか？カニに夢中で数えるのを忘れましたが、もうこれ以上は無理！というぐらいいただきました～！（私の技術不足で写真のカニがあまり美味しそうに見えないのが残念・・・）

食後は、部族のダンス・パフォーマンスで盛り上がりました。「エイヤ、ホイヤ！」と日本の掛け声にも聞こえる歌と踊りは、何か魂を揺さぶるようなパワーがありました。このようなパフォーマンスのある「クラブ・フィード」は珍しいですが、通常はサイレント・オークションやくじ引きなどが用意されています。
これから3月ぐらいまで、いろんな所で行われていますので、インターネットでご自分の近辺のCrab Feedを捜してみてください。サラダ、パスタ、ドリンクなどがついて一人＄40－$60が一般的なようです。