干し柿というと、その昔、お祖母ちゃんがコタツでお茶を飲みながら食べていたのを思い出す、懐かしい食べ物です。そういえば、アメリカに来てからは一度も口にしたことがないような。。。先日、知り合いが「美味しい干し柿を作って売っている所があるよ」と教えてくれたので、懐かしい気持ちでグラナイト・ベイのオートウ・オーチャードを訪ねました。

田舎道のようなEureka　Rd.に手書きの看板が出ているだけなので、フッと通り過ぎてしまいそうなところです。中に入っていくと店舗があり、その向こうに果樹園が広がっています。干し柿だけでなく、ミカン、ナシ、季節の野菜なども売っています。日系人オーナーの倉富利治（トシ）さんが、干し柿が吊るしてある小部屋に案内してくれ、製造工程を説明してくださいました。柿がなると柔らかくなりすぎない頃合いを見て収穫。一つ一つ皮を剥き、ヘタを綺麗に処理してから、紐に吊るす。外に干す。時々柿を揉んで様子を見る。屋内の小部屋に移して、いくつもの扇風機をかけてひたすら乾かす。また揉む。ちょうど食べごろかという頃、冷凍庫に入れてしばらく保管してから出荷。FDAの規定により、万が一、虫などが入っていた場合に冷凍して殺すことが目的だそうで、本来なら冷凍する前に食べるのが一番美味しいんだけど、とトシさんはおっしゃってました。柿の収穫から干し柿完成まで、8週間近くかかることもあり、大変な手間暇がかかっているんですね。愛情がなければ、できないことです。

ということで、干し柿のありがたみを実感しつつ、三つ入ったパッケージ（約10ドル）を購入して帰りました。肝心のお味は、といいいますと、モチッとした歯ごたえ、ほのかな甘みで、干し柿って、こんなに美味しかったんだー！と再認識した次第です。トシさんが教えてくださった、柿の中にクリームチーズを詰めて薄切りにしてクラッカーにのせたオードブルも好評でした。ちなみに、ミカンも美味しかったです。

店舗だけでなく、オンラインストアから注文もできますので、是非是非ご利用ください。

Otow Ochard
6232 Eureka Rd, Granite Bay, CA 95746
916-791-1656
www.otoworchard.com
営業時間：火-木: 11:30am-1:30pm、金・土: 10am-6pm 、日: 11am-5pm　月曜定休日

サクラメントのWatt通りにある、「バビロン・シティ・マーケット」はイラク、イランなど中東の食品・雑貨品のマーケット、というより、「バザール」と呼びたくなるようなワイルドな（？）雰囲気です。

ここの目玉は、職人さんが大窯で焼く熱々のパンで、お客さんが列を作って焼きあがりを待っています。皆さん、10枚とか沢山買っていかれます。大家族のディナーなんでしょうね。ラウンド・ブレッド、ダイアモンド・ブレッド（どちらも5枚＄2.49）はフカフカで中がパックリ開くのでサンドイッチなどに便利です。今回は初めてイラキ・ブレッドという直径30センチぐらいの大きな円形パン（3枚＄3）を買ってみました。一個づつ手で伸ばしているので、厚さが不均等で、薄くパリパリの部分、厚くてモッチリした部分と両方の触感が楽しめます。大きな紙にのっけてくれるのですが、写真を撮ろうと主人の両手に置いたら「熱い！火傷するじゃないか！」と怒られました。気を付けてください。なんと言っても焼き立てが一番美味しく、いつも待ちきれず車の中でムシャムシャ食べてしまいます。ただ添加物が入っていないせいか、固くなるもの早いので、すぐに食べるか、冷凍するかをお勧めします。

この他、バクロバなどのスウィーツ（これも自家製のようです）、カフェテリアでは、その場で焼いてくれるシシカバのサンドイッチやディナープレートもあり、充実しています。あともう一つ、お勧めなのは、ごっついオリーブ油石鹸（＄1.59）です。お店の人によると、中東ではシャンプーとしても使うとか。見た目も匂いも美しくはありませんが、自然由来のしっとりとした使い心地で、日本の友人からはお土産で頼まれるほどです。（ただ目に入ると痛いので気を付けてください。）

とにかく、異国情緒を満喫できること間違いなし！です。

Babylon City Market
1745 Watt Ave, Sacramento, CA 95825
(916) 486-7777

サクラメント・ダウンタウンの帰り道、Xストリート沿いに壁一面のビーハイブ柄とミツバチの絵が描いてあるカラフルな店を通り過ぎた。「ローカル・ハニーに違いない！」と直感して、急遽右折し、店に引き返した。ここ数ヶ月、異常に雨が多いので、この春は木々の花が綺麗に咲くだろうな～、でも、その分花粉もブンブン飛び散ることだろう、ということで、花粉対策にローカル・ハニーを買っておかなければ、と思っていたところなのです。地元の花粉をたっぷり含有したハチミツを摂取することで体内の免疫力を養うことができ、花粉症対策になるといわれています。花粉の季節到来の前から始めた方が良いそうなので、今しかない！というわけです。

ここ「Sacramento Beekeeping」は地元サクラメント・バレーのハチミツの他、全国各地のハチミツ、養蜂用具、書籍、ビーワックス製品、ハチミツ入りの石鹸、ローションなどがあり、ギフトショップとしても充実しています。まずは、瓶を買い求め、それにフレッシュなハチミツを入れてもらいます。ハチミツは1ポンド6ドルでリーズナブルなお値段です。2ポンドの瓶（2ドル50セント）にしたので合計14ドル50セント。次回は空瓶を持って行くと、レフィルが12ドルとなります。家に帰って、コストコで買ったハニーと味比べをしてみましたが、フレッシュなローカルハニーは味わい深く美味しいです。

店員さんが花粉症対策の方法を説明してくれました。毎日、ティースプーン2杯、またはテーブルスプーン一杯のハチミツをそのままでも、飲み物（コーヒー、紅茶も可）に入れてでも良いので、必ず接収します。途中で止めたり、休んだりしては効果がなくなるので要注意。またハチミツは料理に入れて加熱すると有効成分が破壊されるので、そのままでいただくのが一番のようです。

同店はサクラメントのダウンタウンとはいえ、ちょっと外れたところにありますが、ハチミツ・ファンには有名なお店なようですよ。お店の人たちも親切ですし、常連さんたちもとてもフレンドリーで「あなた、この辺の人？だったら、家の庭で養蜂したらいいよ。そんなに難しくないから。」と勧めてくれました。

花粉症で悩まれている方は、是非一度、ローカルハニーを試されてみてください。万人に効果があるわけではないそうですが、花粉症に効かなかったとしても、美味しいハニーは食べるだけでも十分満足できると思います。さあ、来るべき花粉シーズンに備えましょう！

Sacramento Beekeeping Supplies
2110 X Street, Sacramento , CA 95818
916-451-2337

何十年も前にアメリカに留学してきた頃は、日本のミカンを見かけることはほとんどなく、年末年始になると「コタツでみかん」を懐かしく思い出していたものです。でも、最近は、キューティなど、それに近いものが普通のスーパーでも売られるようになり「日本のミカン」もしっかり市民権を得たようです。そして、嬉しいことに、サクラメントから30分も行くと、薩摩ミカンの名産地、ニューキャッスルがあるということを発見しました。ここには沢山のミカン農家が点在しています。

その中のひとつ、ルイスさんご家族が1998年に始めた「ニューキャッスル・マンダリン・ランチ」は5エーカーのなだらかに傾斜した土地に800本のミカンの木があり、全国に出荷しています。毎年11月第一週から12月24日までスタンドが二か月間だけオープンし、農園で収穫したばかりの新鮮なミカンの直売（10ポンド袋＄14、5ポンド袋＄7.50）をしています。採りたてのミカンはジューシーで味わい深く、いくつでも食べてれてしまいそう。また自家製のミカンBBQソース、ディップソース、マーマレード（各種8ドル）などもあります。ミカンとBBQソースの組み合わせは、日本人にはなかなかない発想ですが、ミカンの酸味と甘みが味を引き締め、とっても美味しくお勧めですよ。写真の女性がミカンをつぶしてジュースを絞っていますが、これを使ってソースを作るのだそうです。毎年、州外に住む親せきへのクリスマスギフトに頭を悩ませるのですが、今年はローカル色の強いこれで決まり！

ミカンの直売スタンドはどこも11月、12月と期間限定でオープンし、クリスマス前でお終いですので、日本の美味しい薩摩ミカンが食べたい方は、是非早めにお出かけください。

Newcasle Mandarin Ranch
916-663-1475 
3219 Hector Road
Newcastle, CA95658
Open: November-December, Sunday-Friday 10am-4pm, Saturday 9am-5pm

皆さん、スリフティング（Thrifting)という言葉を知っていますか？スリフトショップでお宝探しをすることです。高校生の我が息子が、今、まさにそれにハマっています。地元新聞Sacramento Beeに高校生の男の子がスリフトショップで安く買った古いカメラが超レアもので、何百ドルだったか何千ドルだったかで売れたという話が出ていました。それに大いに触発され、息子のスリフトショップ通いが始まりました。というわけで、ニューヨークに行っても、レイクタホに行っても、お宝探し。まあ、いいんですけど・・・

サウス・レイクタホに比較的最近できたGoodwillは、大きな窓のついた明るくモダンな店内、ちょっと気の利いたディスプレイで人気があるというので、寄ってみました。リゾート地とだけあって、品揃えが違い、ずらりと並ぶティンバーランド、REIなど有名ブランドのハイキングシューズと寝袋が目を引きました。いくら安くても知らない人が使った寝袋はいただけませんが、洗えば大丈夫なんでしょうか・・・。スキーシーズンが終わる頃は、スキー板、ブーツ、スノーボードなど高価なスポーツグッズが超低価格で出ているそうです。

サクラメント方面からHWY50からサウスレイクタホに入っていくと、湖の手前の右手マクドナルドの横にありますので、わかりやすいと思います。タホに行かれる際、ちょっと寄って見られてもいいかもしれませんね。お宝が見つかるかもしれません！

Goodwill 
1069 Emerald Bay Rd, South Lake Tahoe, CA 96150
(530) 600-4033

本格的な和菓子なら、是非行っていただきたいのがサクラメント・ダウンタウンの「大阪屋」。創業80年以上という老舗です。なんとなく寂れた感じがしないでもないハイウェイ８０側の10th St.にあり、ちょっと見逃してしまいそうですが、青紫の垂れ幕が目印です。毎日、店舗裏の調理場で作られている出来立ての和菓子は、マーケットで買うものとは別物。ショーケースから好きなものを選んで一個（＄1.40）買うこともできるし、箱詰めにしてもらうこともできます。この日は、桜餅、ヨモギ餅、クルミ饅頭、コーヒー饅頭を買いました。桜餅はモチモチ柔らかく、桜の香り、甘すぎないあんが上手く調和して、懐かしい日本の味です。ずっしりとした感じの太巻きと稲荷寿司（＄7.50）も美味しそうでした。

Osaka-Ya
2215 10th St, Sacramento, CA 95818
(916) 446-6857
営業時間：土日9AM–5PM、月9AM–4PM、火ー金9AM–6PM

フォルサム、エルドラド・ヒルズのアジア系住民待望の99ランチマーケットが、ようやくオープンします！
​ベーカリー、ディムサム、新鮮な魚をその場でさばいて揚げてくれるサービスなどもあり、便利になります。
​2500 Blue Ravine Rd., Folsom
​毎日営業　9am-9pm
​http://www.99ranch.com/

最近ベイエリアの人に会って「サクラメントに住んでいます。」と言うと、必ずといって良いほど、「あ！美味しい日本のパン屋さんがあるよね？」と言われます。サクラメントの代名詞になりつつある「まほろばベーカリー」。あんぱん、クリームパン、メロンパン、焼きそばパン、コロッケパンなどなど、日本の菓子パンが懐かしくなったら、ここです！柔らかいパン生地といい、程よい甘さといい、やっぱり日本のベーカリーだな～と思います。閉店近くになると、品切れ続出なので、お目当てのパンがある人は、なるべく早く行きましょう。持ち帰る人がほとんどですが、テーブルもあるので、店内で食べることもできます。オトーズ・マーケットの隣のモールです。
4900 Freeport Blvd., Sacramento, CA 95822   Phone (916) 454-1879

フォルサムに初のアジア系マーケット、Ranch99がオープンします。場所は、Eナトマと、ブルーレビンの角。同マーケットはサクラメント近郊ではフロリン店に続いて二店目です。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　開店日は4月下旬と聞いていましたが、5月5日現在、まだオープンしてませんね～。建物にRanch99のサインが出ているので、もう間近だとは思うんですが・・・。それだけ、この辺にもアジア系住民が増えてきたということですね。これでランチョ・コルドバのKPマーケットまで20分かけて行く必要がなくなります。フォルサム住人としては、とても嬉しいですが、ますます、町から出なくなってしまいそうですね。
​99Ranch Market
25000 Blue Ravine Road in Folsom

2月27日、ローズビルのウェストフィールド・ギャレリアにダイソーがオープンしました。約4000sq.ft.スペースには2500商品が販売されています。ギャレリア2階、Crate & Barrel近く。
1151 Galleria Blvd, Roseville, CA 95678