お手軽な避暑地、アイス・ハウス貯水池（Ice House Reservoir)

暑さが続いておりますが、みなさま、いかがお過ごしですか？冷房が効いた室内にいても、身体はだるく、眠気が襲ってきます。こんな時は、涼しさを求めてサンフランシスコやレイク・タホに行かれる方も多いかと思いますが、もう少し近場で、水遊びが楽しめればいいな、と模索していたところ、友人が誘ってくれたのがアイス・ハウス貯水池です。フォルサムからハイウェイ50でサウス・レイクタホに向かいますが、タホまではいかず途中のアイス・ハウス・ロード出口で左折し、さらに山の奥に入っていきます。一時間ちょっとで到着しますが、家を出た時の気温は102度、エレベーションが高くなるにつれて、徐々に気温が下がり、湖に着くと82度でした。一時間で、20度の温度差は嬉しすぎます！暑くもなく涼しくもなく、暑さに根を上げていたこともすっかり忘れる心地よさ。木々に囲まれた静かな湖畔、その向こうには残雪ののった涼し気な山々の眺め。水は浅瀬は温かく、深くなるにつれ冷たくなりますが、気持ちよく泳げる程度です。グループでバーベキューしたり、カヤックやパドルボードで遊ぶ人々を見かけますが、湖はいたって静かでのんびりした感じです。ジェットスキーやエンジンのついたボートがほとんどないからかもしれません。カモの親子がスイスイとお散歩（？）していました。ヒナたちはお母さんの背中に乗って気持ちよさそうでした。残念ながら、その姿は写真に納められませんでしたが。。。

4時半過ぎに水遊びを終え、帰途につきました。相変わらず湖での気温は82度でしたが、サクラメントに向かうにつれ、気温はどんどん上昇し、フォルサムに着いたら、なんと108度！という数字が出ていました。私の車の温度計はちょっとあてにならないので、実際にそこまで暑かったかどうかはわかりません。ネットで見ると、この日の最高気温は105度だったようです。

この周辺には他にもユニオン・バレー貯水池（Union Valley Resovoir)、ルーン湖(Loone Lake)など、水遊びのできるところが数多くありますので、いろいろ行って見られるとよいと思います。でも、アイス・ハウス貯水池はフリーウェイからも近く、行きやすいのでお勧めです。