干し柿というと、その昔、お祖母ちゃんがコタツでお茶を飲みながら食べていたのを思い出す、懐かしい食べ物です。そういえば、アメリカに来てからは一度も口にしたことがないような。。。先日、知り合いが「美味しい干し柿を作って売っている所があるよ」と教えてくれたので、懐かしい気持ちでグラナイト・ベイのオートウ・オーチャードを訪ねました。

田舎道のようなEureka　Rd.に手書きの看板が出ているだけなので、フッと通り過ぎてしまいそうなところです。中に入っていくと店舗があり、その向こうに果樹園が広がっています。干し柿だけでなく、ミカン、ナシ、季節の野菜なども売っています。日系人オーナーの倉富利治（トシ）さんが、干し柿が吊るしてある小部屋に案内してくれ、製造工程を説明してくださいました。柿がなると柔らかくなりすぎない頃合いを見て収穫。一つ一つ皮を剥き、ヘタを綺麗に処理してから、紐に吊るす。外に干す。時々柿を揉んで様子を見る。屋内の小部屋に移して、いくつもの扇風機をかけてひたすら乾かす。また揉む。ちょうど食べごろかという頃、冷凍庫に入れてしばらく保管してから出荷。FDAの規定により、万が一、虫などが入っていた場合に冷凍して殺すことが目的だそうで、本来なら冷凍する前に食べるのが一番美味しいんだけど、とトシさんはおっしゃってました。柿の収穫から干し柿完成まで、8週間近くかかることもあり、大変な手間暇がかかっているんですね。愛情がなければ、できないことです。

ということで、干し柿のありがたみを実感しつつ、三つ入ったパッケージ（約10ドル）を購入して帰りました。肝心のお味は、といいいますと、モチッとした歯ごたえ、ほのかな甘みで、干し柿って、こんなに美味しかったんだー！と再認識した次第です。トシさんが教えてくださった、柿の中にクリームチーズを詰めて薄切りにしてクラッカーにのせたオードブルも好評でした。ちなみに、ミカンも美味しかったです。

店舗だけでなく、オンラインストアから注文もできますので、是非是非ご利用ください。

Otow Ochard
6232 Eureka Rd, Granite Bay, CA 95746
916-791-1656
www.otoworchard.com
営業時間：火-木: 11:30am-1:30pm、金・土: 10am-6pm 、日: 11am-5pm　月曜定休日

読者の皆様、明けましておめでとうございます。2020年もよろしくお願いいたします。

新しい年、新しい年代の始まりとあって、数週間前から、断捨離・大掃除に気合が入りました。特に掃除好きではない私も、年末になると日本人気質が頭角を現し、爽やかな新年を迎えたいと年末大掃除に奮闘します。大晦日、近所の友人宅のニューイヤーパーティに行きましたが、「まだ、片づけがあるので、終わったら戻ってくるわ。」と途中で頓挫しました。「えー！なんで今日掃除するの？大晦日は、一年を労って、のんびり楽しむ日でしょう～。」とアメリカ人の友人たちにはビックリされました。これが日本の風習（普通の人は大晦日前までには掃除を終えているのかも）であることを説明すると、「それっていいことね。私もやろうかな。」と言い出す人がいて、私が去った後、みんなもどんどん帰り出したそうです。主催者さんから「はづきの影響で、みんな帰っちゃったじゃない。」と言われました。申し訳ない！

アメリカでは「スプリング・クリーニング」と言って、春に大掃除をする習慣がありますが、春と言っても、はっきり期間が決まっていないので、私のような人間は、やはり期限付きがいいです。でも、万が一、年末大掃除を逃した方は、まだ春がありますから大丈夫ですよ～。

お陰様で、スッキリ爽やかな新年を迎えることができました。良いことが沢山ありそうな～。
皆様にとっても良いこと楽しいことがいっぱいある一年となりますように！

バティーノはづき

前出「ゆいまーる」さんの、日曜日「ラーメン・ランチ」がオーナーさんの都合により、中止になりました。毎週楽しみにしていた方も沢山いらっしゃると思います。いつかまた再開されることを願いましょう。

カーティス町子さんとご主人のジェイソンさんがローズビルに日英バイリンガルのデイケア「ミニ・ハーモニー」をオープンしました。シリコンバレー、サンタクララ市内で八年間デイケアをやってきたお二人ですが、今年、ローズビルへの移転に伴い、惜しまれつつサンタクララの教室を閉鎖し、こちらで新たにスタートされました。

町子さんは日本で保育士免許を取得、幼児教育に従事した後、渡米して企業にお勤めだったそうですが、次男の出産後、自宅でデイケアを始めました。「こどもは宝です！」とおっしゃるように、赤ちゃんを本当に愛おしそうに抱っこする姿が印象的です。これなら、安心して預けられる！という感じがします。

0歳からキンダーに上がる前の五歳児が対象ですが、小学生のアフタースクール・ケアもOKとのこと。サークルタイムではピアノに合わせて歌ったり踊ったり、読み聞かせや紙芝居もあり、日本の文化や行事も取り入れて盛り沢山です。「とにかく子供たちが楽しく、のびのび過ごせる場所を提供したい。」というのが町子さんのモットーです。

月に一度、土曜日の晩、5時半から9時半まで「ペアレンツ・ナイト・アウト」もあるそうです。日本人にはあまりない習慣ですが、時には、夫婦でディナーに出かけてみるのもいいのではないでしょうか？そういう時間もとても大切だと思います。

オープンハウスも随時やっているそうですので、是非、気軽に問い合わせてみてください。

連絡先
Machiko Curtis
Mini Harmoney Family Daycare
1872 Blue Skies Ways
Roseville, CA 95747
408-772-6999

サクラメントのWatt通りにある、「バビロン・シティ・マーケット」はイラク、イランなど中東の食品・雑貨品のマーケット、というより、「バザール」と呼びたくなるようなワイルドな（？）雰囲気です。

ここの目玉は、職人さんが大窯で焼く熱々のパンで、お客さんが列を作って焼きあがりを待っています。皆さん、10枚とか沢山買っていかれます。大家族のディナーなんでしょうね。ラウンド・ブレッド、ダイアモンド・ブレッド（どちらも5枚＄2.49）はフカフカで中がパックリ開くのでサンドイッチなどに便利です。今回は初めてイラキ・ブレッドという直径30センチぐらいの大きな円形パン（3枚＄3）を買ってみました。一個づつ手で伸ばしているので、厚さが不均等で、薄くパリパリの部分、厚くてモッチリした部分と両方の触感が楽しめます。大きな紙にのっけてくれるのですが、写真を撮ろうと主人の両手に置いたら「熱い！火傷するじゃないか！」と怒られました。気を付けてください。なんと言っても焼き立てが一番美味しく、いつも待ちきれず車の中でムシャムシャ食べてしまいます。ただ添加物が入っていないせいか、固くなるもの早いので、すぐに食べるか、冷凍するかをお勧めします。

この他、バクロバなどのスウィーツ（これも自家製のようです）、カフェテリアでは、その場で焼いてくれるシシカバのサンドイッチやディナープレートもあり、充実しています。あともう一つ、お勧めなのは、ごっついオリーブ油石鹸（＄1.59）です。お店の人によると、中東ではシャンプーとしても使うとか。見た目も匂いも美しくはありませんが、自然由来のしっとりとした使い心地で、日本の友人からはお土産で頼まれるほどです。（ただ目に入ると痛いので気を付けてください。）

とにかく、異国情緒を満喫できること間違いなし！です。

Babylon City Market
1745 Watt Ave, Sacramento, CA 95825
(916) 486-7777

暑く長い夏が終わり、ラーメンが美味しい季節がやって来ました‼
日本食レストラン「ゆいまーる」では、毎週日曜日のランチに、沖縄ソーキそばと醤油ラーメンのみを提供しています。一食＄12ドルで、稲荷寿司が付いてきます。正午からスープがなくなるまでの「売り切れごめん」営業ということなので、どうしても食べたい方は、早く行かれた方がいいでしょう。

オーナー赤嶺和美さんは沖縄出身。きっと同郷の人からソーキそばのリクエストも多かったことでしょう。醤油ラーメンはコラーゲンたっぷりの自家製鶏ガラスープ（ベジタリアンの方にはカツオ節・サバ節スープのラーメンもOK）。沖縄そばは豚骨とカツオ節・サバ節スープの混合にコシのある太麺が合います。柔らかく煮たソーキ（豚の角煮）がホロリと甘辛く口の中でとろける感じです。沖縄出身のみなみちゃん（写真）も「美味しい～。懐かしい味！」と喜んでいました。サクラメント周辺で沖縄そばが食べられるのは、ここだけなのではないかと思います。（もし、他にもあったらごめんなさい。）一度お試しくださいね。

Yui Marlu
720 Madison Ave., Fair Oaks, CA 95628
916-966-5639

フォルサム地元民の中でも知る人ぞ知る、クラフトビールと肉料理が美味しいスポーツバー兼レストラン「マンデレス」をご紹介します。イースト・ビッドウェル通り沿いのターゲットのモールの中にひっそりあって、道路沿いからも見えないし、看板も出ておらず、写真でもわかるようにManderesとあるだけで、中が見えないので、外からではレストランかなにかもわかりません。でも中に入ると賑やかで、テーブルはいつも埋まっている人気店です。店内のテレビモニターには、各種スポーツがかかっていて、一見、超アメリカンなスポーツバーという感じ。はじめは敷居が高い感じがしたのですが、お店の人はみなフレンドリーですし、最近はお誕生日やちょっとお祝い事があるたび、家族でちょくちょく利用します。

この日は、なぜかみなステーキ・ムードだったようで、韓国風ブルコギ・ステーキ、リゾット、トマトとバジルのサラダ（＄17.99）、ステーキ・シシカバブとマッシュポテト（＄19.99）、16オンス（一ポンド）のステーキのブルーチーズソースとマッシュポテト、野菜のソテー添え（＄30）を注文しました。まずは、そのボリュームに圧倒されます。お肉はどれも柔らかくジューシーで、付け合わせやソースもちょっと手が込んでいて料理の参考になります。特にブルコギビーフは人気メニューのようです。アペタイザー、デザートも充実していますし、ユニークなクラフトビールも沢山種類があるので、楽しいですよ。アメリカンではありながら、工夫やひと捻りが感じられるのが嬉しい、こういうお店が、フォルサムにもっと増えてくるといいなと思います。

ちなみにお店は非常に見つけにくいです。イースト・ビッドウェル沿いから「La Fiesta Taqueria」が見えますので、それを目指してモールに入っていくと、その並びの奥の方にあります。
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Manderes
1004 E Bidwell St
Ste 600
Folsom, CA 95630 
​(916) 986-9655

暑さが続いておりますが、みなさま、いかがお過ごしですか？冷房が効いた室内にいても、身体はだるく、眠気が襲ってきます。こんな時は、涼しさを求めてサンフランシスコやレイク・タホに行かれる方も多いかと思いますが、もう少し近場で、水遊びが楽しめればいいな、と模索していたところ、友人が誘ってくれたのがアイス・ハウス貯水池です。フォルサムからハイウェイ50でサウス・レイクタホに向かいますが、タホまではいかず途中のアイス・ハウス・ロード出口で左折し、さらに山の奥に入っていきます。一時間ちょっとで到着しますが、家を出た時の気温は102度、エレベーションが高くなるにつれて、徐々に気温が下がり、湖に着くと82度でした。一時間で、20度の温度差は嬉しすぎます！暑くもなく涼しくもなく、暑さに根を上げていたこともすっかり忘れる心地よさ。木々に囲まれた静かな湖畔、その向こうには残雪ののった涼し気な山々の眺め。水は浅瀬は温かく、深くなるにつれ冷たくなりますが、気持ちよく泳げる程度です。グループでバーベキューしたり、カヤックやパドルボードで遊ぶ人々を見かけますが、湖はいたって静かでのんびりした感じです。ジェットスキーやエンジンのついたボートがほとんどないからかもしれません。カモの親子がスイスイとお散歩（？）していました。ヒナたちはお母さんの背中に乗って気持ちよさそうでした。残念ながら、その姿は写真に納められませんでしたが。。。

4時半過ぎに水遊びを終え、帰途につきました。相変わらず湖での気温は82度でしたが、サクラメントに向かうにつれ、気温はどんどん上昇し、フォルサムに着いたら、なんと108度！という数字が出ていました。私の車の温度計はちょっとあてにならないので、実際にそこまで暑かったかどうかはわかりません。ネットで見ると、この日の最高気温は105度だったようです。

この周辺には他にもユニオン・バレー貯水池（Union Valley Resovoir)、ルーン湖(Loone Lake)など、水遊びのできるところが数多くありますので、いろいろ行って見られるとよいと思います。でも、アイス・ハウス貯水池はフリーウェイからも近く、行きやすいのでお勧めです。

サンフランシスコで人気のワックス・スタジオ「ランディング・ストリップ」がロックリンの「フィニックス・サロン・スイーツ」内にオープンしました。オーナーのナンシー玉城（たましろ）さんは、生まれも育ちもサンフランシスコですが、日本人の両親のもとで育ち、大学では日本語を専攻、日本在住経験もあるので、日本語はばっちりです。

昨年、サクラメント方面に移住し、現在はサンフランシスコ、ロックリンの両サロンで施術をしています。眉毛、顔から、ブラジリアン・ワックスまで、身体のムダ毛処理なら何でもお任せくださいとのことです。日本人らしい、清潔感と丁寧な施術が評判です。「他のサロンに比べると、少し時間はかかるかもしれませんが、安全性とお客様の満足度を追求するのがモットーです。」とナンシーさん。

ワックスというと、女性顧客が主かと思いましたが、男性のお客さんも多いそうです。明るく屈託のない彼女なら、何でも気軽に相談できそうです。肌の露出が多くなるこの季節、ムダ毛が気になる方は、是非お試しください。

Landing Strip Wax Studio
6815 Lonetree Blvd, Rocklin, CA 95765
landingstripwax.com
Call/Text (916) 477-7992

お久しぶりです。最後のブログ更新から、なんと、四か月もたってしまいました！もっとコンスタントに更新していきたいと思います。

さて、今日はエコなお話です。毎日お弁当のサンドイッチを作る際、プラスティックのラップを使っていましたが、その度、海に漂流するプラスチックが頭をよぎり、ギルティを感じていました。何度でも使えるラップやバッグはないものか、と思っていたところ、前出のサクラメント・ダウンタウンのハチミツ屋さんで見つけたのが、「ビーワックス・フード・ラップ」です。綿布にオーガニックのビーワックスを染み込ませて作ったもので、サンドイッチ、野菜、チーズ、フルーツなど、肉と熱い物以外は、何にでも使えます。使ったら、軽くディッシュソープで洗い乾かせば、何回でも使えます。（説明書きには100回ぐらい使用可能、と書いてありました）。

ワックスなので最初はゴワゴワ、ベタついた感じがありますが、何度か使ううちに、サラッとまではいかないけれど、しなやで使いやすくなってきます。また、吸着が良いので、輪ゴムなどを使わなくても形が崩れなくていいのです。可愛いらしい絵柄のものあって、ランチタイムがもっと楽しくなりそうです。

オンラインでも売っていますので、Bee Wax Food Wrapで検索されてみてください。7x8 inch, 10x11 inch, 13x14 inch の三枚組で18ドルぐらいです。