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なぜか最近、友人の話や地元紙「サクラメント・ビー」などでも取り上げられ、気になっていたアマドア・カウンティ、ボルケーノにある「ダッフォディル・ヒル（水仙の丘）」。サクラメントから16号線で東に向かい約1時間半の日帰りスポットです。最盛時には30万株の水仙が花畑を埋め尽くす見事な景観を求めて世界中から人々が集まってくるそうです。明日雨が降ったら今シーズンは終わりと聞き、大急ぎで行ってきました。行き交う車もまばらな静かな山間の道をしばらく走ると、突然、車で埋まった大きな駐車場と交通整理の警官が現れ、「ダッフォディル・ヒル」の門に到着します。中に入り階段を上がると、緩やかな丘に黄色い水仙の花がみごと一面広がり、大勢の人達がそれぞれの春を楽しんでいます。ここはゴールドラッシュ時代、開拓者たちの停泊地として賑わっていたそうで、当時の名残のさび付いた農機具や古い作業小屋が雰囲気を添えています。1880年代に初代の農場オーナーが祖国オランダを懐かしみ、家の周りに水仙を植え始めたのを、次のオーナー、マクラフリン夫妻が引き継ぎ、その伝統は今日まで同家の子孫によって受け継がれています。毎年新たに約7千個の球根を植えるそうです。こんな素敵な花畑を、入場も駐車場も無料で公開しているマクラフリン家の懐の深さがすごい！花の美しさは、なんの見返りを求めるでもなく、ひたすら咲き続ける健気さだと思いますが、同家の姿勢もそれに通じるところがあります。ありがたいですね～。 一般公開は、通常3月上旬から、毎日午前10時から午後4時まで。咲いている水仙の花が25％になった時点で閉鎖だそうですので、まずは電話で確認してから出かけくださいね。 18310 Rams Horn Grade, Volcano, CＡ Phone 209‐296-7048 http://www.suttercreek.org/sutter-creek-events-daffodil-hill-amador-county.html
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